據悉，賓夕法尼亞州立大學研究者開發了一種新的納米技術，利用在紙、棉花和紙漿中的植物纖維素來分離釹，這也就意味著電子垃圾、工業廢水、采礦尾礦和廢舊永磁體中的釹元素可以被回收，以緩解當下釹系産品供不應求的局面。
在這一過程中，毛茸茸的纖維素納米晶，即來自纖維素的納米粒子，會選擇性地與釹離子結合，進而將其從鐵、鈣和鈉等其他離子中分離出來。由于纖維素鏈附著在釹的兩端，所以這些“毛狀”納米顆粒發揮著重要的作用。
從電性能來看，釹離子是帶正電荷的離子，所以“毛狀”納米顆粒的毛層應帶負電荷，這樣才能吸引更多的釹離子，進而有效地回收和再利用它。
與傳統的稀土元素回收工藝相比，植物纖維素的回收工藝具有對生態環境更爲友好和生産成本更低等優勢。另外，該工藝還具有較高的去除能力、選擇性和分離速度的特點，能在幾秒內從被測雜質中選擇性地除去不要元素以分離釹。
擴展資料：
金屬釹主要是用來生産釹鐵硼永磁材料，其因有很强的磁晶各向异性和很高的飽和磁化强度，而被稱作當代的“永磁之王”，廣泛應用于電子、機械、航空、航天、汽車等領域中。另外，釹材料還應用于玻璃、陶瓷、橡膠和醫療等行業中。具體來說，釹是玻璃和陶瓷材料的重要著色劑，是橡膠製品的良好添加劑，也是摻釹釔鋁石榴石激光器的關鍵原材料。
