鋼鐵產能過剩全球論壇部長級會議日前在德國柏林落下帷幕，產能過剩是全球性命題成為與會人士共識。英國開創了現代鋼鐵業，產量曾占全球產量的一半左右，但如今該國每年鋼鐵消費總量中有80%依靠進口。英國鋼鐵業變遷歷程對全球應對產能過剩具有一定啟示作用。
自19世紀50年代英國發明家貝塞麥發明低成本的轉爐煉鋼法後，英國逐漸成為世界鋼鐵中心，鋼鐵業成為英國經濟的重要貢獻部門。在上世紀70年代初英國鋼鐵產量高峰期，鋼鐵行業就業人數曾高達32萬。但經歷兩次世界大戰後，英國經濟和國力受到影響，政府在鋼鐵行業政策上也搖擺不定。隨著經濟全球化的到來，在自身效率不足和外來競爭加大的雙重衝擊下，英國鋼鐵行業不斷走下坡路。
2015年，英國第二大鋼鐵生產商泰國SSI公司宣佈其雷德卡工廠破產，另一家主要鋼鐵生產商卡帕羅鋼鐵也宣佈破產，導致數千名工人失業。2016年3月，英國最大鋼鐵生產商印度塔塔鋼鐵公司宣佈，鑒於過去一年英國業務不斷惡化，公司考慮從塔塔英國鋼鐵公司部分或全部撤資。
雖然鋼鐵生產部門直接提供的就業崗位並不多，但鋼廠不斷關停勢必對鋼鐵分銷、貿易、廢舊金屬回收、金屬製品生產等相關行業就業產生影響。同時，由於鋼鐵是製造業的基礎，鋼鐵業衰落對占英國經濟總量約10%的製造業產生負面衝擊。
英國前商務、創新和技能大臣文斯•凱布林認為，英國鋼鐵行業的困境主要源於競爭力不足，政府和私營業主忽視對該行業投資。此外，能源成本較高、原材料不足、外部競爭加劇等也是其萎縮的主要原因。
牛津大學國際發展系教授傅曉嵐接受新華社記者採訪時表示，英國是高度開放的市場經濟，在新興產業崛起過程中，傳統產業失去國際競爭力，就會逐漸退出舞臺。
從世界鋼鐵中心到全行業陷入困境，英國社會頗受震動。雖然英國政府表示將竭盡所能挽救就業崗位，但並沒有採取國有化措施來重振鋼鐵行業。
據傅曉嵐介紹，在產業轉型升級過程中，英國政府在提供社會保障和再就業培訓方面發揮了積極作用。在社會保障方面，英國成熟的養老金體系為下崗工人提供了一定的福利保障，工人也可以申請失業救濟金、政府福利房等；在再就業方面，政府提供培訓和資訊，引導失業工人到新產業中獲得就業機會。
傅曉嵐指出，英國政府並不直接干預市場，而英國企業對市場非常敏感。鋼鐵行業認識到，由於能源、人力等生產成本很高，只有轉型升級，生產技術含量高的高端產品才會有國際競爭力。
英國鋼企努力向高附加值產品轉移，力求在高端製造領域尋找出路。英國利百得鋼鐵公司逆勢而上，去年3月收購了塔塔在蘇格蘭的鋼板廠，今年又陸續收購了塔塔特種鋼部門及其在英格蘭哈特爾普爾的鋼廠。利百得提出“綠色鋼鐵”戰略，力圖打造完整的產業鏈。公司首席執行官桑吉夫•古普塔表示，雖然英國鋼鐵行業面臨困境，但通過綠色和可持續的發展戰略，相信可以使該行業重新煥發生機。
事實上，在英國鋼鐵行業產值持續縮減之際，鋼鐵行業勞動生產率卻不斷提高。2014年全國1.8萬從業者生產了約1200萬噸鋼，而20年前，兩倍於此的從業者僅能生產約1300萬噸鋼。
專家認為，在英國鋼鐵業發展過程中，市場力量起到決定性作用，市場驅動產業結構轉型升級，與此同時，政府做好必要的政策支持和保障。鋼鐵企業的真正出路在於通過技術革新向價值鏈上游邁進，這樣才能獲得長久發展。
[原文摘自新華社]
