据中核集团消息，我国在经过8年的技术攻关之后，终于打破了国外长期垄断的局面，突破了核级锆材（N36锆合金材料）制备的核心技术环节！这一次的突破意味着我国成功掌握了具有自主知识产权的完整N36锆合金工程化制备技术。
所以说，这N36锆合金材料是干嘛用的？很重要吗？当然重要了！可能你也知道，我国解决能源问题的重要途径是啥？——大力发展核电！核电的发展如何实现？——需要开发和建设核电站。核电站的关键设备是啥？——核反应堆！核反应堆的核心呢？——核燃料组件。
那，核燃料组件的安全性和可靠性靠啥保证？——很大程度上，取决于锆合金包壳。所以说，这已经实现批量化生产，并成功下线通过验收的N36锆合金材料可不一般。据悉，它是我国首个自主研发的N36锆合金材料，能够满足三代核电要求，也就是满足CF3核燃料组件材料要求，即将用于CF3核燃料元件的制造！这意味着我们离N36锆合金的大规模应用目标更近了，更意味着我国三代核电技术“华龙一号”工程的关键材料将得到更有力的保障。不得不说的是，N36锆合金的量产也将有力支撑我国核电“走出去”战略的实施！
那么，这N36锆合金中的锆是啥？锆是重要的战略材料，也是一种“稀有金属”。其实，锆在地壳中的含量比铜、铅、镍和锌还多，但是吧，它的制取工艺比较复杂，也就是说，想要实现“经济地提取锆”并不是那么的容易，由此，才有了“稀有金属”之称。
锆也被称为“原子时代的第一号金属”。这名号可不是白来的，我国从1956年就已经开始了锆冶金技术的研究；到了1971年，我国成功将锆应用于核动力堆中。而随着核安全和反应堆技术的发展，核燃料组件对包壳材料用锆合金提出了更高的要求。因此，高性能锆合金的研究和开发是一直以来都是前沿课题。
此外，笔者还想就此介绍另外一种材料——钨。干嘛用的？——防辐射。目前，我国核电站主要使用的是钨屏蔽装置或铅屏蔽装置，其中，钨材料因具有无毒性和高原子序数的特点而被广泛关注。同时，钨的价格在过去的十年中不断下降，而钨的加工工艺也在不断的进步中，为钨屏蔽材料的大规模使用提供了基础。那，啥时候会用到？在核电站运行和停堆检修期间，就需要用到。因为使用临时钨屏蔽装置对辐射热点进行屏蔽是一种常用且有效的辐射防护手段。
话说，我国的钨储量世界第一，而锆矿产资源也约居世界第9位。也就是说，我国有矿产资源的保障！还有就是，我国有庞大的核电市场！此外，在锆合金材料和钨屏蔽装置上，我国已经具备了较先进的技术水平，并且具有了较为完备的研发和生产体系。笔者相信，我国一定能够成为锆材和辐射热点临时屏蔽装置生产强国，并成为世界上一流的锆材以及先进屏蔽装置研发和生产中心。
