稀土元素是17种特殊的元素的统称，具体为镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钇和钪，它们因有优异的热学、力学、电学、光学、磁学等性质，而广泛应用在交通工具、电子产品、航空航天、军事国防等领域中。下面，我们一起来浅析一下2021年中国稀土产业链。
稀土的产业链主要由上游的稀土资源开采，中游的稀土材料制备，和下游的应用领域构成。
一、稀土产业上游
目前，已发现的稀土矿物有250种以上，其中具有工业价值的约50～60种，最重要的稀土矿物有氟碳铈（镧）矿、独居石、磷钇矿、离子吸附型稀土矿、褐钇铌矿等。
作为世界稀土生产和消费较大的国家，中国稀土矿产分布在华北、东北、华东、中南、西南、西北等六大区， 主要集中在华北区的内蒙古白云鄂博铁-铌、稀土矿区，其是中国轻稀土主要生产基地。
数据显示，2019年中国稀土矿开采量为13.2万吨，世界排名第一，2020年预计是14万吨；第二名是美国，其在2019年的稀土开采量约为2.6万吨，约为全球稀土开采总量（2019年全球稀土开采总量略微超过21万吨）的12.38%。
二、稀土产业中游
中游为稀土材料的制备，上游开采的矿石经过冶炼、提纯后可制成各种各样的稀土化合物，如氧化镨、氧化钕、氧化铈、氧化铽、氧化镝、氧化铕等，后根据用途的不同，它们可再制成催化材料、永磁材料、储氢材料、发光材料等。
1.稀土催化材料
镧、铈和镨等元素具有独特的4f电子层结构，在化学反应中具有良好的助催化作用，因此被用作优良的添加剂和助催化剂。在工业应用中主要有分子筛稀土催化材料、稀土钙钛矿催化材料和铈锆固溶体催化材料等三类材料，用于石油裂变催化和环保催化等。
2.稀土永磁材料
稀土永磁材料是将钐、钕混合稀土金属与过渡金属（如钴、铁等）组成的合金，用粉末冶金方法压型烧结，经磁场充磁后制得的一种磁性材料。其可以分为钐钴永磁体和钕铁硼永磁体，不仅能应用计算机、汽车、仪器、仪表、家用电器、石油化工、医疗保健、航空航天等行业中的各种微特电机，还可以应用在风力发电、新能源汽车、变频家电、节能电梯、节能石油抽油机等新兴领域中。
3.稀土储氢材料
稀土系储氢材料主要以镍和稀土金属为生产原料，通过真空感应熔炼炉进行规模化生产，使用的生产原料中有三分之一左右是轻稀土金属。其目前有La-Ni系AB5和La-Mg-Ni系AB3.5两种类型，均已实现了商业化应用。
4.稀土发光材料
稀土发光材料是由稀土4f电子在不同能级间跃出而产生的，因激发方式不同，发光可区分为光致发光、阴极射线发光、电致发光、放射性发光、X射线发光、摩擦发光、化学发光和生物发光等。该材料具有发光谱带窄，色纯度高，色彩鲜艳，光吸收能力强，转换效率高，耐高温，可承受大功率电子束、高能辐射和强紫外光的作用，广泛应用于照明、显示、显像、医学放射图像、辐射场的探测和记录等领域。
三、稀土行业下游
目前，稀土主要用在军事、石油化工、玻璃陶瓷、新材料、精密电子元器件等行业。
1.玻璃
稀土抛光粉和脱色剂广泛应用平板玻璃、光学玻璃、显像管、面板玻璃及其他特种稀土发光玻璃中。
2.农资
在农业方面，主要生产稀土一碳氨系列复混肥、稀土一尿素系列复混肥、稀土有机肥、稀土微肥、稀土饲料酵母等。
3.电子器件
电子元器件是电子元件和小型的机器、仪器的组成部分，其本身常由若干零件构成，可以在同类产品中通用；常指电器、无线电、仪表等工业的某些零件，是电容、晶体管、游丝、发条等电子器件的总称。
