作为缺陷态氧化钨的典型材料，纳米紫钨粉末因有较大的表面积、良好的气敏效应以及优异的化学稳定性等特点，而能很好地用来生产新一代的气敏材料。相对于普通的气敏传感器而言，含有纳米紫色氧化钨颗粒的传感器的灵敏度更高，选择性更高。
气敏传感器，顾名思义是一种用来检测气体浓度和成分的器件，主要应用于一氧化碳气体的检测、瓦斯气体的检测、煤气的检测、氟利昂（R11、R12）的检测、呼气中乙醇的检测、人体口腔口臭的检测等。
传感器主要是将气体种类及其与浓度有关的信息转换成电信号，再根据这些电信号的强弱就能获得与待测气体在环境中的存在情况有关的信息，从而可以进行检测、监控、报警，还可以通过接口电路与计算器组成自动检测、控制和报警系统。
由于气体种类繁多，性质各不相同，所以很难用一种传感器检测所有类别的气体。目前根据组成材料的不同，其可以分为半导体传感器和非半导体传感器两大类。
作为一种出色的过渡金属化合物半导体材料，纳米紫钨颗粒被公认为是下一代气敏材料的优选，能在加快产品的响应速度的同时，也可以提高产品灵敏度。
纳米紫钨具有如下的优点：（1）纯度、结晶度均很高，且热性能稳定；（2）粉体结构疏松，外形大多为球形且粒度分布均匀；（3）比表面积大，孔结构单一。
