作为难熔金属碳化物的典型代表，球形碳化钨粉末适合应用于3D打印中，能制备出质量更高的硬质合金产品。
3D打印，又称为增材制造，是一种利用光固化和纸层叠等技术的最新快速成型装置，与普通打印机的最大区别是，打印材料可以是液体或固体粉末等。随着科技发展及推广应用的需求，利用快速直接成型制造金属功能零件成为了快速成型的主要发展方向。
相对于传统的生产方法而言，增材制造技术具有生产周期更短、产品精度更高、可实现个性化等特点。金属3D打印除了适合制造快速成型小批量非标件和异质材料组合件之外，还适合成形传统制造难度大的零部件，如硬质合金刀具、模具、结构零件、地质矿山工具等。
硬质合金是一种以碳化钨为硬质相，以钴、镍、铁、铜等金属元素为黏粘结相通过粉末冶金法生产的合金材料，具有高熔点、高强度、大硬度、良好红硬性、耐磨性、耐高温性等特点，因而广泛应用于高温、高压、冲击性大等极端的环境中。然而，合金因为有大硬度和高熔点的特性，所以机械加工性非常差。
针对上述的问题，研究者表示可以采用3D打印技术制造硬质合金，能有效解决传统生产方法制造的产品易出现断裂、膨胀、变形等问题。不过，增材制造技术对原料的综合性能要求较高，大多使用球形碳化钨粉末，因为它具有表面光滑，粒度分布均匀，流动性大等优点，是3D打印机送粉顺畅，铺粉均匀的重要条件。
