4月24日，由中国核学会、中国核科技信息与经济研究院、中国原子能科学研究院联合举办的《2018年国外核工业与技术重大发展动向》发布会在京召开。聚焦核武器与核军工、核能与核燃料、核技术应用三个领域，准确反映核领域重大技术动态，梳理剖析国际核领域热点问题。
《动向》显示，美俄等核大国仍将核武器视为国家安全基石，投入巨资更新老旧核弹头与核武器运载系统，研发新型核武器以期取得核威慑优势，美国与俄罗斯战略对抗基本保持稳定，但未来呈现加剧趋势，有可能恶化国际安全环境。
同时，核能作为清洁能源仍具有广阔的发展前景。美国政府支持大型压水堆和小型模块化反应堆等开发部署，国际社会重点关注提高核反应堆安全性，加快推进铅冷快堆发展，研发铀钼合金燃料和耐事故核燃料。核聚变能源研究异军突起，新材料、新原理将大幅缩短核聚变能源应用的时间，美国小型核聚变反应堆向实用化迈进重要一步，英国高速撞击聚变装置完成验证测试。核技术应用呈现出从军事领域向民用领域转移的特点，有望成为新的经济增长点和科技创新点。
《动向》指出，高密度铀钼合金燃料是美、俄、韩等国正在重点研发的一种先进金属核燃料。2017年以来，研发频获进展，这种燃料技术日趋成熟，有望很快投入应用。
铀钼合金燃料具备高通量、导热性能好、乏燃料易于后处理等特点，成为新一代研究堆燃料的主要研究方向。该燃料分为铝基弥散型和合金单片型两种技术路线，而21世纪初，弥散燃料出现了肿胀及燃料与基体化学反应等问题。目前，美国将研究重点转向单片燃料，其他国家则重点解决弥散燃料出现的新问题。
此外，韩国、俄罗斯已率先完成全尺寸先导燃料组件的辐照试验，计划未来几年投入工程应用，并计划出口；欧洲的研发则由法国、德国、比利时共同实施，辐照试验工作将持续至2025年，燃料认证工作计划于今年启动；美国的单片型铀钼合金燃料研发已进入燃料认证阶段，计划于2025年完成认证后大规模投入使用。
