近日，能源燃料公司（EF，EnergyFuels）和尼奥新材料公司（Neo Performane Materials）建设了一条从美国到欧洲的稀土供应链：首个装满20吨碳酸稀土产品的集装箱从EF公司在犹他州的怀特梅萨选矿厂运往尼奥公司在爱沙尼亚的稀土分离厂。
碳酸稀土分离出来的产品是稀土氧化物和其他稀土化合物。据知情人员透露，今后将有更多的碳酸稀土将以这种方式进行运输。
资料显示，EF公司是北美地区唯一实际投入稀土加工生产的公司，而其他企业还在进行实验室试验和许可申请中。尼奥公司是欧洲目前唯一稀土氧化物分离企业，而美洲尚无稀土分离设施。
未来2-3年，怀特梅萨除了能有稀土分离的能力外，还将具备生产稀土金属、合金以及永久磁铁的能力。怀特梅萨选矿厂计划雇佣法国公司卡斯特进行概略研究，包括选矿厂开发稀土分离能力所需的投资和生产成本。
这条从美国到欧洲的供应链将扩大尼奥公司在爱沙尼亚稀土产品的附加值，以满足欧洲对稀土材料不断增长的需求。
稀土有“工业维生素”的美称，其凭借着自身优异的力学、光学、电学、热学、磁学等性能，成为了现今清洁能源和现代工业生产中必不可少的关键原材料，广泛应用于风力涡轮发电机、电动汽车、智能手机、催化剂、医药和国防中。
作为全球最大的稀土生产消费国，中国每年大约向世界供应90%的稀土。为了摆脱对我国稀土依赖，近几年欧美动作频频，除了新建的从美国到欧洲的稀土供应链外，还有以下动作：
2021年2月，美国总统要求政府对包括稀土在内的关键原料的供应链脆弱性进行评估。
2020年，德克萨斯州的两位国会议员提出了《美国稀土回收法》（《RARE Act》），旨在减少美国对中国稀土的依赖。另外，美国参议员特德克鲁兹还提出了《2020年离岸稀土法案》和《矿石法案》。
2019年11月，美国军方计划出资在美国本土建设稀土加工设施，设施投产后将为军事用途加工稀土。
自2019年以来，美国就向澳大利亚、加拿大、蒙古国以及非洲的多个国家寻求稀土帮助，并联合齐开发稀土加工厂。2019年5月，澳大利亚就与美国公司签署合同，将在美国建立稀土工厂；2019年7月，美国总统和蒙古国总统讨论了关于稀土方面的矿业投资；2019年9月，澳大利亚计划花费57亿澳元建设15个稀土项目，旨在为美国提供稀土产品。
