近日，包头稀土研究院稀土分离与应用团队联合中国航发北京航空材料研究院成功开发出一种用于硅橡胶、氟硅橡胶的轻稀土耐热剂产品。研究表明，该产品可有效提高硅橡胶、氟硅橡胶材料的耐热等级，耐热性能已达到国外同类产品（陶氏RMB-9001）水平，可实现此类高附加值产品的国产化替代。
硅橡胶是指主链由硅和氧原子交替构成，硅原子上通常连有两个有机基团的橡胶，具有良好的电绝缘性、耐氧抗老化性、耐光抗老化性、防霉性及化学稳定性，无味无毒和抵御严寒等特点，因而广泛应用于现代医学中如制造防噪音耳塞、胎头吸引器、人造血管、鼓膜修补、十二指肠管等。但是它也有不足：在有氧、高温的环境下，主要发生侧基氧化反应，导致硅橡胶力学性能下降。
为了解决硅橡胶耐高温性能差的问题，包头研究者制造出了轻稀土耐热剂——镧铈化合物。实验证明，镧铈化合物能够快速终止自动氧化链式反应，有效防止侧链的氧化交联，因此可以明显改善硅橡胶的耐热性能。
此次特种橡胶材料用轻稀土耐热剂产品的成功研发，将有助于推动镧、铈的高值化利用，也说明了稀土与高分子材料结合具有广阔前景。
相对于镨、钕、镝、铽元素来说，轻稀土镧、铈的应用领域更为有限，资源利用率更低，导致产品积压量较大，市场价格长期处于低迷。当前，氧化镧价格约9000元/吨，氧化铈价格约9400元/吨。
