近日，美国地质调查局宣布，将在12月9日之前就关键矿物的修订草案征求公众意见。与2018年的清单相比，此次清单除了对铂族金属和稀土元素族进行了详细地罗列之外，还删除了氦、钾盐、铼和锶，并新增了镍和锌。
具体来说，2018年首份清单中所涉的35类矿物为：铝（矾土）、锑、砷、重晶石、铍、铋、铯、铬、钴、萤石、镓、锗、石墨（天然）、铪、氦、铟、锂、镁、锰、铌、铂族金属、钾盐、稀土元素族、铼、铷、钪、锶、钽、碲、锡、钛、钨、铀、钒和锆。
而此次最新清单草案中罗列的50类矿物则为：铝、锑、砷、重晶石、铍、铋、铈、铯、铬、钴、镝、铒、铕、萤石、钆、镓、锗、石墨、铪、钬、铟、铱、镧、锂、镥、镁、锰、钕、镍、铌、钯、铂、镨、铑、铷、钌、钐、钪、钽、碲、铽、铥、锡、钛、钨、钒、镱、钇、锌、锆。
根据美国《2020年能源法》，“关键矿物”被定义为一种对美国经济或国家安全以及容易受到影响的供应链至关重要的非燃料矿物或矿物材料，它的特点还包括在产品制造中发挥重要作用。
据美国内政部负责水和科学的助理部长Tanya Trujillo介绍，“美国地质调查局的关键矿物清单为工业领域、政策制定者、经济学家和科学家提供了有关美国供应链中最关键矿物的重要信息。”
根据《2020年能源法》，美国内政部至少每三年要审查和更新关键矿物清单，更新用于确定潜在关键矿物的方法，通过联邦登记册接受机构间反馈和公众意见，并最终确定关键矿物清单的最新版本。
值得一说的是，美国的最新关键矿物清单中的多数种类主要依赖进口，而镍和锌的最新加入，无疑反映出美国认为对这两类金属进口的依赖造成了其经济和军事上的战略脆弱性，并易受到外国政府行为、自然灾害和其他可能干扰关键矿物供应的事件的影响。
镍主要用来制造不锈钢、充电电池、催化剂、高温合金和其他化学品。然而，在世界对镍产品需求相对强劲的背景下，全球红土镍矿储量和产量最丰富的国家——印尼却出台一系列对镍矿石出口的禁令政策，导致全球镍供应更加吃紧，进而促使今年镍价升高。
锌主要用来冶金生产镀锌钢、制造青铜和黄铜的合金金属以及锌基合金。另外，在橡胶、化学、油漆和农业领域也会消耗一定的锌化合物。全球最大的锌供应国就是中国。而在2020年突如其来的疫情的影响下，锌产量下降，锌价也有所升高。
