据了解，东芝和日本东北大学共同开发出了一种可把稀土用量减半的新型磁铁。与目前主流的钕磁铁相比，其不仅具有大致相等的磁力，还有较低的生产成本及原料容易采购的优点，将于2023年10月-2024年9月实现实用化。
据悉，这种新型磁铁主要使用稀土钐元素。钐是一种有银白色金属光泽的稀土金属，是典型的镧系元素，原子序数为62，化学符号为Sm，电子构型为[Xe]4f66S2，主要价态有+3价和+2价，最常见的钐的化合物有SmO，SmS，SmSe和SmTe。
从物理化学性质上来看，钐溶于酸，不溶于水，易与非金属元素化合，细粉状能自燃，在潮湿空气中表面会生成氧化物膜，在储存时要避免与酸、氧化物和水分接触。此外，它还具有良好的可塑性。
钐是地壳中丰富的元素，比锡等金属还要常见。钐在多种矿物质中组成比例高达2.8%，包括硅藻土、硅铍钇矿、铌钇矿、独居石和氟碳铈矿，其中独居石和氟碳铈矿是最常见的商业元素来源。稀土元素在独居石砂里的质量分数通常为50%，其中钐占2.8%。这些矿物质主要分布在中国、美国、巴西、印度、斯里兰卡和澳大利亚。
钐主要的商业应用为钐钴磁铁。其是第二代稀土永磁材料，凭借着高温稳定性、强耐蚀性和高能量供给等优异的综合性能，被广泛的应用于汽车、交通运输、计算机技术、雷达、卫星通信和航空航天技术中。
在当前新能源市场对钕材料需求极为强劲和钕原料供应有限的背景下，氧化钕和金属钕价格分别上涨到1,210,000元/吨和1,480,000元/吨左右，而氧化钐只需要28,000元/吨附近。
