6月27日，江西省工業和資訊化廳和內蒙古自治區工業和資訊化廳在南昌就聯合組建國家稀土功能材料創新中心事宜召開了座談會。江西省工業和資訊化廳副廳長劉煜主持會議，內蒙古自治區工業和資訊化廳副廳長張德一行參加會議。雙方就聯合組建申報國家稀土功能材料創新中心達成了共識，並明確下一階段重點任務。
稀土作為不可再生的稀缺性戰略資源，是17種金屬元素的統稱，素有“工業味精”、“新材料之母”等美譽，廣泛應用於電子資訊、石油化工、冶金、機械、能源等行業，更因其在導 彈、智慧型武器、導航儀、噴氣發動機等軍事高新技術上的應用而備受關注。
值得注意的是，稀土有輕稀土和中重稀土之分。鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤、銪為輕稀土元素；鈧、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥和釔為中重稀土元素。
中國作為稀土第一大國，在礦產資源上呈“北輕南重”格局。中國南方的中重離子型礦中有全球70%以上的重稀土資源，主要分佈於江西、廣東、福建、廣西等省份，是具有絕對競爭優勢的戰略資源。輕稀土則主要分佈在內蒙古包頭白雲鄂博礦區。
近兩個月以來，中國稀土、尤其是南方重稀土關注度頗增。此前的6月初，國家發改委曾密集召開稀土行業座談會，分別邀請行業專家、企業和重點地區相關主管部門負責人，就推動中國稀土產業高品質發展聽取意見建議。
隨後，自6月10日起，由國家發改委、工信部、自然資源部相關司局負責人分別帶隊，赴內蒙古、江西、福建、湖南、廣東、廣西、四川省（區）開展調研。 就江西省而言，在日前召開的中國（贛州）稀土產業高品質發展論壇上，江西省委書記劉奇出席論壇，在開幕式上講話表示，要把稀土產業作為國之重器、戰略產業來抓，加大技術研發力度，提高資源開發利用效率，加強上下游產業協同聯動，加快推進稀土產業高品質發展。
在論壇之後，劉奇還深入礦山、企業調研稀土產業發展。他強調，要強化戰略思維、加強環境保護、深化科技創新，感恩奮進加快推進稀土產業高品質發展，真正把稀土產業打造成國之重器。
