有消息稱，朝鮮計畫以位於平壤省北部的一座稀土礦權，交換中國在朝鮮投資建設太陽能發電站，以解決朝鮮日漸短缺的電能問題。
稀土金屬鏑圖片
瀋陽的一位朝鮮政府官員說：“當下適逢中朝建交70周年紀念日，這是讓中國來朝鮮投資的最好時機，且與中國當局交涉也會更容易。同時，中國政府也邀請我們提出發展國家經濟的建議”。消息人士說，朝鮮當局一直很重視這次周年紀念日所帶來的機遇，甚至派遣特使前往中國，以獲得中方投資，朝鮮中央委員會也一直敦促貿易商利用好這次機會，吸引中方投資。
知情人士說會議檔中寫出了雙方的交易籌碼，“如果中國在朝鮮平壤省投資建設太陽能發電站，那麼相應的，中國也將獲得平壤省鐵山郡的稀土礦的開採權，所開採的稀土礦就是中國的報酬。而在平壤那樣的內陸地區修建一座能每日供電250萬千瓦的太陽能發電站預計花費25億美元（34億新元）左右。”
不過也有行業人士表示，此類協議是朝鮮“一廂情願的想法”，並懷疑中國對該專案的興趣到底有多大。他稱，投資朝鮮並不安全。朝鮮的國際名聲不好，許多企業將不一定會感興趣。
目前尚不清楚這個項目將如何遵守聯合國的制裁要求。朝鮮駐北京大使館以及駐瀋陽領事館均未就此發表評論。中國商務部未立即回復置評請求。外交部發言人回應稱咱不瞭解該情況。
稀土是國家戰略性儲備資源，廣泛應用於電子資訊、醫療研究、軍工國防等領域。中國稀土資源儲備與生產技術在全球佔據主導地位。朝鮮境內估計有重要蘊藏。美澳日等多個國家正在嘗試擺脫對中國稀土的依賴。
