新礦物的發現數量、研究深度及分析技術水準展現了一個國家基礎科技的軟實力與硬實力，是國家綜合實力的體現。今年6月，我國發現的新稀土礦物——Taipingite-(Ce)（太平石），通過國際國際礦物學協會（IMA）新礦物命名與分類委員會（CNMNC）投票，正式獲批認定為新礦物（編號：IMA2018-123a）。
新礦物的發現屬於礦物學領域重要的基礎性研究工作，是一個國家礦物學研究水準的重要標誌之一，可為人們認知與利用自然界中新物質提供科學依據。該研究由自然資源部中國地質調查局天津地質調查中心曲凱研究團隊領銜，核工業北京地質研究院範光和中國地質大學（北京）李國武研究團隊共同參與，得到國家自然科學基金項目和中國地質調查局能源礦產調查專案的聯合資助。新礦物命名及分類委員會( CNMNC）將該礦物的批准資訊發表在Mineralogical Magazine（《礦物學雜誌》）上。
據介紹，新礦物“太平石”，產於河南省南陽市西峽縣太平鎮稀土礦床中，是一種含氟稀土矽酸鹽礦物，顏色為淺紅至紅棕色，單偏光下為灰白色，晶體化學式為(Ce7Ca2)Σ9Mg(SiO4)3[SiO3(OH)]4F3，屬於三方晶系，空間群R3c，晶胞參數a=10.7246 (3) Å，c=37.953(1)Å，Z=6。該礦物與鈰褐簾石、羥矽鈰礦、氟鑭礦、螢石、方解石等礦物緊密共生，礦物細微性一般為100微米×200微米。在矽鈰石族礦物裡，太平石是第四個被發現的自然礦物，其它三個礦物分別為矽鈰石、矽鑭石和鋁矽鈰石。目前，太平石全型標本已存放於中國地質博物館。
太平石主要發現人、中國地質調查局天津地質調查中心工程師曲凱表示，太平石的發現，是該研究團隊繼在國內首次發現氟鑭礦、羥矽鈰礦並填補礦物譜學資料後的又一重要原創性研究成果。罕見含氟稀土矽酸鹽礦物的發現，不僅豐富了我國稀土礦物種類與研究資料，對深入研究稀土礦的礦床成因和提升礦床價值具有重要意義，同時也會為人工合成稀土納米材料技術提供新的參考。
同時，這也是自然資源部中國地質調查局在今年半年內獲得的第三個IMA CNMNC認證，是我國基礎科技綜合實力的體現，進一步提升我國學者在國際礦物學領域的影響力。今年4月和5月，自然資源部中國地質調查局發現的鉀綠鈣閃石和靈寶礦先後被IMA CNMNC認證為新礦物。
