所謂潤滑劑，簡單地說是介于兩個相對運動的物體之間，具有减少因接觸而産生的摩擦與磨損的物質，如潤滑油和潤滑脂。根據物理狀態的不同，它能分成很多種，有固體型、氣體型、液體型和半固體型四大類。其中，典型的固體潤滑劑有二硫化鉬（MoS2）粉末、二硫化鎢（WS2）粉末等。那麽，問題來了，它們爲什麽能用做潤滑劑？
據中鎢在綫瞭解，二硫化鉬粉末之所以能作爲固體潤滑劑的主要原因是：它具有層狀結構，層與層之間的硫原子結合力（范德華力）較弱，易于滑動，進而表現出很好的减摩作用；暴露在晶體表面的硫原子對金屬表面産生很强的粘附作用，形成很牢固的膜，促使其潤滑性能優于石墨。
此外，MoS2粉末還有較好的耐熱性和耐氧化性等優點，因而比石墨更適合在太空等真空中工作。不過，在使用MoS2粉末作爲潤滑劑時，應注意粉末的純度和顆粒大小。一般來說，選擇粒度小和純度高的二硫化鉬粉末的潤滑性能更好。
二硫化鎢粉末也是一種常見的固體潤滑劑，其整體性能優于二硫化鉬粉末，因而在很多時候特別是在高溫環境下工作能完全取代MoS2粉末。
WS2粉末之所以具有良好的潤滑性能的主要原因是：在晶體結構中，S-W-S層內是通過較强的共價鍵結合，而層與層之間是通過弱的范德華力相結合，所以層與層很容易剝離，進而使材料具備較低摩擦係數（0.03-0.07）。其除了有比MoS2粉末（摩擦係數0.05-0.09，潤滑溫度-185-350°C）更低的摩擦係數之外，還有範圍更寬的潤滑溫度爲-273-650°C。
總的來說，在高溫工况下，WS2粉末的摩擦性能優于MoS2粉末。但是，常溫工况下，WS2塗層在金屬基上成膜狀態不如MoS2塗層。
